Десантные корабли представляют собой боевые корабли специальной постройки, предназначенные для транспортировки и высадки десанта на побережье противника при проведении десантных операций. В зависимости от конструкции, они позволяют обеспечить высадку личного состава десанта и выгрузку военной техники непосредственно на берег или с перегрузкой на десантно-высадочные средства. Для перевозки десантируемых войск и военной техники, на них имеются специально оборудованные помещения. Универсальные десантные корабли, предназначенные для транспортировки и высадки десанта своими средствами, имеют также ангары и палубные взлетно-посадочные площадки для транспортно-боевых вертолетов, док-камеры для приема десантных катеров и плашкоутов. Для самообороны и огневой поддержки десанта, они имеют ракетное, артиллерийское и реактивное вооружение.