В ходе ирано-иракской войны обе стороны конфликта вели так называемую Танкерная война, атакуя танкеры третьих государств в Персидском заливе и тем самым создав опасность судоходству в регионе. В июле 1987 года ВМС Военно-морские силы США начали операцию «Earnest Will», целью которой было эскортирование кувейтских танкеров, подвергавшихся нападениям с иранской стороны (Кувейт оказывал финансовую помощь Ираку). При проведении операции имел место ряд инцидентов между вооружёнными силами США и Ирана.
14 апреля 1988 года американский фрегат Samuel B. Roberts подорвался на морской мине, пострадали 10 моряков. Обследование района подрыва выявило ещё несколько мин, серийные номера которых соответствовали серийным номерам мин, обнаруженных на иранском корабле «Иран Айр» в 1987 году. Была спланирована ответная акция против иранских объектов в Персидском заливе.
Операция «Богомол» (Praying Mantis) — была проведена 18 апреля 1988 года. Объектом атаки стали две иранские нефтяные платформы, использовавшиеся как базы для ведения разведки на морских путях в заливе. На одну из них высадилось подразделение морской пехоты.
В отличие от аналогичных действий ВМС Военно-морские силы США в октябре 1987 года, в этот раз иранская сторона оказала активное вооружённое противодействие. В ответном ударе участвовали два фрегата, несколько быстроходных лодок и катеров, два истребителя-бомбардировщика F-4 «Фантом» II. По американским кораблям было выпущено несколько ракет Гарпун, прошедших мимо целей; кроме того, иранские фрегаты выпустили несколько зенитных ракет по атаковавшим их штурмовикам A-6 «Интрудер». Этот морской бой стал первым в истории ВМС Военно-морские силы США с применением ракет класса «поверхность—поверхность». Боевые действия завершились к исходу дня.
В бою 18 апреля Иран понёс большие потери: американскими кораблями и авиацией были потоплены один фрегат Саханд, один катер и как минимум три быстроходные лодки. Повреждён ещё один фрегат Салабан, две морские платформы. Предположительно сбит один самолёт F-4.
С американской стороны единственной потерей стал вертолёт AH-1 «Кобра», оба члена экипажа которого погибли.
Операция «Богомол» стала крупнейшим военным столкновением между США и Ираном в ходе ирано-иракской войны. Действия ВМС Военно-морские силы США стали одним из факторов, окончательно убедивших иранское руководство в безнадёжности продолжения войны и заставивших аятоллу Хомейни согласиться на перемирие.