27 марта 1980 года выдалось очень неприветливым, шел дождь, разыгрался шторм с ветром порывами до 40 узлов, высота волны достигала 12 метров. При такой погоде всякая связь с добывающей платформой прекращается, и флотель отсоединили от платформы, убрав переходной мост. После шести вечера 130 человек находились в столовой и в кинотеатре. Около 18.30 раздался громкий треск, после чего все сооружение задрожало, по словам переживших трагедию. Огромная волна ударила платформу, одна из опор переломилась, из 6-ти удерживающих Alexander Kielland якорь-цепей 5 лопнуло. Платформа резко накренилась на 30 градусов, затем вернулась на ровный киль сама по себе. Через 15 минут лопнула последняя из якорь-цепей, удерживающих Alexander Kielland, платформа сильно накренилась, затем легла на воду, и затем окончательно перевернулась. На платформе было 7 спасательных шлюпок на 50 человек, и 20 вместимостью 20 человек. Спустили 4 шлюпки, но лишь одну удалось отсоединить от шлюп-талей. Еще одна оторвалась самостоятельно и всплыла, но кверху килем. Людям удалось поставить ее на ровный киль, в общей сложности в лодке спаслись 19 человек. Из спасательных плотов отделились и самораскрылись 2, в них спаслось 3 человека. С платофрмы Edda, где находилась рабочая вахта, сбросили еще два плота, в них нашли спасение 13 человек. 7 человек подобрали из воды находившиеся поблизости суда-снабженцы, еще 7 ухитрились вплавь добраться до платформы Edda. Остальные уцелевшие оставались на борту перевернувшейся платформы.