Корабли типа "Суфрен", их называют еще ракетными фрегатами — были спроектированы в качестве флагманов флотилии эскортных кораблей, а также для обеспечения противовоздушной и противолодочной защиты авианосцев Клемансо и Фош . Их можно использовать и в боевых операциях против легких надводных сил и торпедных катеров.

Для силуэта характерны мачта-труба с двумя дымоотводами и антенной радиолокационной станции дальнего действия, защищенной радиопроницаемым колпаком диаметром 11 м. Корабль имеет два гидролокатора для обнаружения подводных лодок. Все помещения и орудийные башни имеют систему кондиционирования воздуха и защищены от космической радиации. Якорные клюзы закрываются крышками.

Большие сроки постройки (5-6 лет) связаны главным образом с доработкой вооружения, прежде всего зенитной ракеты среднего радиуса действия «Масурка». Первоначальные варианты предполагали старомодное наведение по радиолокационному лучу, требовавшее постоянного сопровождения цели, но затем удалось создать более или менее приемлемую полуактивную систему наведения.

Буксируемый гидролокатор с переменной глубиной погружения в сочетании с ракетным комплексом Малафон обеспечивает приемлемые шансы обнаружить и потопить современную атомную подводную лодку. Интересное решение использовано для ставших уже обязательными противолодочных торпед. Их выпускают с четырех катапульт-сбрасывателей, неподвижно закрепленных в надстройке попарно с каждого борта.

В ходе модернизации в 1977-1979 годах "Суфрен" получили противокорабельные ракеты Экзосет, а через 12 лет оба корабля претерпели полное обновление радиоэлектронного оборудования, которое соответствует современным требованиям.