Танкодесантные корабли типа "Ньюпорт" предназначены для транспортировки десантов с неплавающей (гусеничной и колесной) техникой и выгрузки их на необорудованное побережье без использования высадочных средств. Отличительная особенность этих кораблей — наличие выдвижной носовой аппарели (34,1 м), которая обеспечивает разгрузку боевой техники массой до 75 т и грузов непосредственно с верхней палубы на берег. Подход к берегу носом обеспечивается подруливающим устройством с электродвигателем мощностью 800 л.с.

С помощью кормовой аппарели возможна выгрузка в воду плавающих бронетранспортеров ААV-7А1, а также автомобилей непосредственно на пирс. Площадь грузовой палубы 1765 м2.

Танкодесантный корабль типа "Ньюпорт" способен доставить в район высадки пять — десять танков М1А1 «Абрамс» или до 30 плавающих бронетранспортеров ААV-7А1 (суммарная масса перевозимой техники 500 т). Корабль принимает на борт также около 400 морских пехотинцев.

Кроме того, в кормовой части корабля имеется посадочная площадка для грузовых вертолетов. К корме корабля для обеспечения дополнительной остойчивости при высадке могут крепиться четыре тяжелых понтона.