ПЛ Подводная лодка типа "540 Галь" построены верфями Vickers Ltd в городе Барроу в Великобритании как Тип 540 – вариант немецкой ПЛ Подводная лодка типа 206A (в 60-70-е г.г. по внутриполитическим причинам правительство Израиля не осмеливалось открыто покупать оружие в ФРГ). Контракт был подписан в апреле 1972 г., работы начались в 1973 г., к концу 1977 г. постройка всех ПЛ Подводная лодка была завершена.
В 1983 г. все ПЛ Подводная лодка типа "540 Галь" были модернизированы – получили ПКР Противокорабельные ракеты Гарпун и соответствующие системы управления огнём. В 1987-88 г.г. устаревшие торпеды Мк37 были заменены на NT37E. В 1994-95 г.г. системы поиска целей и управления огнём вновь были модернизированы, кроме того, лодки получили адаптивный подавитель шумов (adaptive noise cancellation measures) фирмы «Рафаэль».
Корпуса лодок изготовлены из высокопрочной немагнитной стали. Лодки окрашены в сине-зелёный цвет – типичный для центрального и восточного Средиземноморья.
Половина команды – офицеры, треть (от всего экипажа) – на сверхсрочной службе. В виду малых размеров ПЛ Подводная лодка условия службы довольно тяжёлые. Только командир ПЛ Подводная лодка и повар имеют собственные койки, для остальных имеется примерно 1 койка на 2 человек, спят посменно («мита хама»; впрочем, на ПЛ Подводная лодка и кораблях часть экипажа всё равно постоянно находится на вахте). Имеются 3 кубрика («МЭС» - «мигурей сэгель») размером примерно по 4 кв м каждый – для офицеров («мэс кциним»), прапорщиков («мэс расарим») и сержантов («мэс самалим», он же «мэс хогрим»). В каждом из них имеются 3-4 убирающиеся койки и стол на 6 человек. Приём пищи осуществляется в 2 смены; есть 4 трапезы в день – в 07:30, 13:30, 16:00 и 19:30. На лодке всего 1 туалет. Душа нет – в случае необходимости организуется импровизированный душ из резиновой канистры (опреснитель морской воды работает с производительностью всего 5 литров в час). В выходах в море менее 3 суток душ принимает только повар, в более длинных походах моются поочерёдно, раз в несколько дней.
В 1982 г. ПЛ Подводная лодка типа "540 Галь" принимали участие в войне в Ливане – вели разведку вдоль побережья, корректировали артиллерийский огонь, находились в состоянии готовности нанести удар по сирийскому флоту в случае начала полномасштабной войны с Сирией.
К началу 2003 г. ПЛ Подводная лодка типа "540 Галь" уже были сняты с вооружения. Велись переговоры о их продаже Таиланду или Польше, но они завершились безрезультатно.