В мире существует всего несколько кораблей милосердия.

Эти суда являются частью всемирной благотворительной программы, стартовавшей в 1978 году. Организация под названием «Mercy Ships», что в переводе означает «Корабли Милосердия» уже помогла миллионам бедных людей во всем мире. Основателем и президентом благотворительной организации является Дон Стивенс. Уже четыре медицинских суда курсируют воды мирового океана, оказывая всяческую помощь нуждающимся в ней людям.

Самым новым и самым большим кораблем этой организации стало медицинское судно под названием "Africa Mercy", которое начало свой путь в качестве железнодорожного парома в Дании.

Морской паром был преобразован в современное медицинское судно в 1999 году. Корабль был полностью переделан. Его железнодорожная палуба была преобразована в две больничные палаты, рассчитанные на 78 мест, 6 операционных и сотни кают для экипажа.

27 марта 2007 года медицинское судно успешно завершило ходовые испытания в Северном море и приблизилось на один шаг к своим функциям. Этот плавучий госпиталь выполняет сложнейшие задания, куда решат отправиться немногие. Экипаж судна в количестве 400 человек состоит из добровольцев и волонтеров, которые проводят в море по шесть часов, спасая жизни. Это не только врачи, медсестры и стоматологи, на борт судна набирается команда учителей, поваров, инженеров, строителей которые предпочли пожертвовать своим временем и вызвались помочь людям. Их работа полностью оплачивается частными пожертвованиями со всего мира.

Медицинское судно "Africa Mercy" не было спроектировано для высоких волн, поэтому у судна плоское днище и плоские борта, что придает ему остойчивость при погрузке поездов. Его квадратная форма в сочетании с высокой грузоподъемностью и неглубокой осадкой позволяет ему быстро возвращаться в вертикальное положение, но качка, все же, сказывается на пассажирах и оборудовании.

Первыми странами, куда направилось медицинское судно «Africa Mercy» стала Либерия, Западная Африка. Все пассажиры и экипаж судна должны быть готовы противостоять чрезвычайным ситуациям. Для чего довольно часто на борту медицинского судна проводятся пожарные учения, ведь кислород во время хирургических операций спасает жизнь, а во время пожара уязвимым местом на корабле считается помещение, где хранятся баллоны с кислородом. Учения продолжаются в течение всего плавания, чтобы люди оставались начеку.

Медицинский персонал использует время в пути, составляя план на предстоящие месяцы. Время пребывания медицинского судна "Africa Mercy" в Африке длится от четырех до шести месяцев. Пациентами экипажа становятся люди с проблемами от катаракты и зубной боли до опухолей угрожающие жизни.

В экипаж судна также входит группа секьюрити, обязанностями которых является обеспечение безопасности во время пребывания в иностранном порту. Поэтому по прибытию в порт место медицинского всегда ограждается контейнерами в два яруса от остальной части города, чтобы не проникли непрошенные гости.

Команда корабля милосердия в течение семи дней трансформирует помещения, превращая их в полноценный госпиталь. Медсестры приготавливают больничные палаты и кварцуют помещения. Иногда стоматологическое и офтальмологическое доставляют в здания на берегу, которые предоставляет правительство.

Через семь дней подготовительных работ медицинский персонал начинает работу. Сотни людей выстраиваются в очередь. Важным аспектом медицины является израсходованные медицинские препараты и детали (шприцы, упаковки и пр.), но на борту медицинского судна они не выбрасываются, а уничтожаются на собственном мусоросжигательном минизаводе.

Во время проведения операции на борту медицинского судна команда машинного отделения тщательно проверяет системы энергоснабжения, так как электроэнергия важная составляющая в этой миссии. Кроме того группа водолазов регулярно опускается под корпус судна, осматривая водозаборник на предмет блокирования отверстий, в противном случае недостаточное охлаждение может привести к поломкам дизелей и как следствие к потере электроэнергии на судне.

На медицинском судне "Africa Mercy" много современного оборудования, но успех зависит от квалификации врачей. Корабли милосердия уже произвели около 1,5 миллиона медицинских услуг, которые можно оценить в 600 миллионов долларов США. Медицинские суда организации «Mercy Ships» помогли более 1,7 миллиона человек. На их борту было проведено около 18000 операций и 110000 стоматологических лечений. Кроме того реализовано около 350 строительных проектов, включающих постройку школ, больниц, детских домов и колодцев.

Поскольку судно принадлежит благотворительной организации, а не какой-то конкретной стране, я отнёс его к «Дании», как первому владельцу.