Построен в Германии в 1907 году для торгового флота, летом 1915 г. переоборудован в авиатранспорт по образцу Ансвальд.

В середине августа 1915 года "Санта Элена" и Ансвальд вступили в состав флота и действовали у побережья Северного моря. Однако из-за большой парусности эти увенчанные огромными ангарами высокобортные пароходы становились недостаточно управляемыми в ветреную погоду. Поэтому их боевое применение сводилось в основном к позиционному использованию в качестве плавучих баз для гидросамолетов и миноносцев. После организации береговых аэродромов на островах Северного моря "Санта Элена" и Ансвальд перевели в Балтийское море. К тому времени ангары были расширены, теперь "Санта Элена" брала на борт четыре самолета.

После войны "Санта Элена" достался США, в 1922 году стал итальянским торговым судном «Orvieto». В августе 1944 г. потоплен немцами в Тулоне.