"Ниссин" был четвёртым японским гидроавианосцем, в конструкцию которого была заложена возможность конверсии в носители сверхмалых подводных лодок также он должен был выполнять роль и быстроходного минного заградителя. Корабль был заказан по 3-й программе пополнения флота 1937 года, его постройка была осуществлена верфью Арсенала флота в Курэ в 1938—1942 годах. Поскольку его достройка на плаву пришлась на предвоенные годы, закончен он был по II варианту проекта и в итоговом виде мог выполнять задачи флагманского корабля эскадры подводных лодок, носителя СМПЛ и торпедных катеров, минного заградителя и быстроходного транспорта.

Примечательно, что это единственный гидроавианосец который не был перестроен в авианосец. Родился гидро и почил также.

"Ниссин" активно участвовал в боях на Тихоокеанском театре, наиболее ярким эпизодом которых стали ночные транспортные миссии на остров Гуадалканал. 22 июля 1943 года он был потоплен американской авиацией у острова Шортленд.