Минно-тральные корабли предназначены для траления мин в своих водах и в районах высадки десантов, а также для обеспечения противоминной обороны боевых кораблей и судов в море. В составе флотов в настоящее время находятся морские, базовые, рейдовые тральщики, катера-тральщики.

Характерной тенденцией развития этого класса кораблей является создание немагнитных тральщиков, способных обнаруживать и уничтожать мины с неконтактными взрывателями. Создаются средства для дистанционного уничтожения по курсу корабля, совершенствуются корабельные гидроакустические станции миноискания, разрабатываются противоминные подводные аппараты, подводные телевизионные камеры и другие средства для поиска мин.

Процесс поиска и уничтожения мин включает серию последовательно выполняемых операций: поиск, обнаружение, классификацию и нейтрализацию. Для выполнения этих операций на противоминных кораблях используются одна или несколько гидроакустических станций, комплекс точной навигации и системы обработки и отображения информации. При обнаружении мины ее уничтожение осуществляется с помощью зарядов взрывчатых веществ, устанавливаемых боевыми пловцами или телеуправляемыми подводными аппаратами.

На начальном этапе работ по противоминной обороне в ходе поиска мин необходимо осмотреть максимально возможную площадь. Однако в этом случае разрешающая способность уменьшается, а для ее увеличения приходится значительно сокращать осматриваемую площадь.

Для этих целей современные противоминные корабли вооружены различными средствами поиска, обнаружения, классификации и уничтожения мин. В качестве основного корабельного средства обнаружения мин служат гидролокационные станции. На противоминных кораблях получили распространение гидролокационные станции с подкильной и буксируемой за кормой антеннами.